Japan Minshuku tour

De rondreis Japan start bij aankomst in Fukuoka. Je gaat op eigen gelegenheid naar het hotel. Fukuoka is een moderne stad met hypermoderne architectuur en winkelcentra waar mensen graag komen shoppen, zoals in de wijk Tenjin met zijn ondergrondse winkelcentrum, of in Canal City langs de Nakagawa rivier. 's Avonds kun je buiten heerlijke noodlesoep of gebakken bami eten aan een van de vele eetstalletjes in de uitgaanswijk Nakasu.

Vanaf vandaag maak je gebruik van de 14-daagse Japan Rail Pass. In circa 2 uur reis je per trein van Fukuoka naar Nagasaki. Aanrader in Nagasaki is een bezoek aan het eilandje Dejima, een historische en deels herbouwde Nederlandse VOC-vestiging. Gedurende 400 jaar hield de VOC hier stand, en was Dejima het venster van Japan op het westen.

Neem een kijkje in het hypermoderne historisch museum en ga lunchen op een van de terrasjes aan de boulevard. Of maak een wandeling naar het hooggelegen Glover Park voor een mooi uitzicht over de stad. Loop van hieruit geleidelijk door smalle steegjes terug richting het centrum. Lekker eten kun je in Chinatown.

Vanuit Nagasaki reis je in circa 4 uur per trein naar Beppu. Wij reserveren in Beppu een kamer in een traditionele herberg. Je overnacht in Japanse stijl, op een futon (matrasje) dat je voor het slapen gaan uitrolt op een vloer van tatamimatten. Beppu is dé stad van de heetwaterbaden. Het is een populair Japans kuuroord met meer dan 3000 warmwaterbronnen en zwavelbaden waaraan geneeskrachtige eigenschappen worden toegeschreven. Enkelen zijn te heet om in te baden en worden 'Hells' genoemd. Bijzonder om te zien!

Je kunt ontspannen in een van de badhuizen en je laten ingraven in het hete zwarte vulkanische zand. Je kunt ook een passe-partout kopen voor een bezoek aan de verschillende heetwaterbronnen, Jigoku genoemd. De letterlijke vertaling van Jigoku is "hel". Elke Jigoku is verschillend en heeft zijn eigen vorm, kleur en geur. Deze bronnen zijn te heet om in te baden, maar uniek om te zien. 

Vandaag reis je per trein in ruim 2 uur van Beppu naar Hiroshima. Iedereen is bekend met de tragische geschiedenis van Hiroshima. De atoombom die op 6 augustus 1945 de stad verwoestte markeerde het einde van de Tweede Wereldoorlog. Ter nagedachtenis aan de slachtoffers zijn het Peace Memorial Park en het bijbehorende A-bom museum opgericht.

Breng vanuit Hiroshima een bezoek aan het eiland Miyajima. Je vindt er de beroemde Utsukushima Schrijn met de Tori (toegangspoort) die bij vloed in zee lijkt te drijven. Het autoloze eiland is goed te voet te verkennen en er zijn volop restaurantjes waar verse oesters aangeboden worden. Voor het vervoer per boot naar Miyajima kun je gebruik maken van de Japan Rail Pass, dit geldt alleen voor de JR boot.

Per Shinkansen hogesnelheidstrein reis je in minder dan 2 uur naar Kyoto. Je verblijft in een Japans pension in een kamer met schuifdeuren en tatamimatten. Kyoto is het culturele hart van Japan, een absolute must voor elke Japan-reiziger. Verspreid over de stad vormen de tempels en tuinen oases van rust. Kyoto heeft goed openbaar vervoer, maar je kunt ook een fiets huren.

Matsubaya ryokan beschikt niet over 3-persoonskamers. Bij 3 personen wordt de accommodatie aangepast naar het Kyoto Karasuma Hotel.

Je kunt een bezoek brengen aan de Kinkakuji Tempel (het Gouden Paviljoen) en de Zen-tuin van de Ryoanji Tempel. Of loop via het ‘Filosofenpad' van de Zilveren Tempel naar het centrum van de stad. Verken de steegjes rond de Kiyomizu Tempel en ga Japanse poffertjes (met octopus) eten aan een van de stalletjes in het park. In de avonduren bruist de uitgaanswijk Gion.

Gebruikmakend van de Japan Rail Pass kun je vanuit Kyoto een leuke dagtocht maken naar Nara. Nara was in de periode 710-784 de eerste permanente hoofdstad van Japan en wordt daarom beschouwd als de bakermat van de Japanse cultuur. Wandel door het bosachtige gebied van de Kasuga Schrijn naar de kolossale Todaiji Tempel, de grootste houten tempel van Azië.

Per trein reis je van Kyoto naar Takayama. Deze reis duurt ruim 3 uur. Takayama is een stadje in de Japanse Alpen en staat bekend als ‘Klein Kyoto'. Het heeft zijn authentieke karakter weten te bewaren. Je verblijft er in een traditioneel Japans ingerichte kamer in een familiepension, een minshuku. Er is een gemeenschappelijke badruimte. Na een warm kruikje sake slaap je heerlijk op de futon (matras) die op de tatami-vloer is uitgerold.

De nauwe straten, traditionele houten koopmanshuizen en winkeltjes van Takayama kun je het beste te voet of per fiets verkennen. De stad staat bekend om haar lokale handwerk, vooral lakwerk en houtsnijwerk. Takayama is het culturele en handelscentrum van de Japanse Alpen. Elke ochtend is er een markt waar boeren uit de wijde omgeving hun bloemen, groenten en etenswaren te koop aanbieden. In het plaatselijke openluchtmuseum zijn traditionele boerderijen uit de omgeving te zien.

Je reist van Takayama per bus naar het kuuroord Hirayu onsen. Voor de liefhebbers van een typisch Japans bad is dit een ideale locatie. Er is ook een kabelbaan en je kunt er mooie wandelingen maken. Van Hirayu onsen reis je per bus over hoge bergwegen naar Matsumoto, waar je verblijft in een centraal gelegen hotel.

Vandaag kun je Matsumoto gaan verkennen. Hoogtepunt is het fraaie zwarte 'Kraaienkasteel' midden in Matsumoto, één van de mooiste en meest authentieke samoerai-kastelen van Japan. Wandel ook eens door de wijk Makamachi, met zijn galeries, café's en restaurants. Per bus kun je naar het hooggelegen Utsukushigahara Plateau, waar een grote moderne beeldentuin te vinden is en je prachtig uitzicht hebt over de Japanse Alpen.

Het is circa 3 uur per trein van Matsumoto naar de Japanse hoofdstad Tokyo. De metropool Tokyo heeft meerdere centra, met elk een eigen karakter en sfeer: Harajuku en Shibuya, het shoppingwalhalla voor elke tiener, het luxe winkeldistrict Ginza met de uitbundige neonverlichting in de avond, de elektronicawijk Akihabara die ook bekend is om haar "maiden café's" en de excentrieke uitgaanswijk Kabuki-cho.

Vandaag kun je, op eigen gelegenheid, een dagtocht naar Nikko maken. Nikko ligt 150 km van Tokyo. Hier vind je de praalgraven van de beroemdste shoguns en de Toshogu Shrine, het mausoleum van de eerste shogun. Deze behoren tot de mooiste gebouwen van Japan.

Leuk is een bezoek aan Ginza, de chique winkelwijk van Tokyo. Hier vind je ook het Kabuki Theater (op verzoek kunnen wij tickets voor je aanvragen). In de middag kun je naar de Meiji schrijn, gewijd aan keizer Meiji en een wandeling maken over de Omotesando, de PC Hooftstraat van Japan.

Bezoek de wijk Asakusa, met middenin de oude Senso-ji Tempel, ook wel de Asakusa Kannon Tempel genoemd, de oudste en meest populaire tempel van Tokyo. Iets verderop ligt de ultra moderne Tokyo Sky Tree, het hoogste gebouw van Tokyo. Vanaf de Sky Tree heb je een fantastisch uitzicht over Tokyo, en bij helder weer zelfs op Mount Fuji.

Op de dag van vertrek ga je op eigen gelegenheid naar de luchthaven van Tokyo. Hier eindigt je vakantie Japan.