Blog Antoinette Bakker

Twee weken naar Vietnam! Ik heb er zin in en ben heel benieuwd wat me te wachten staat. Er gaan best wel wat toeristen naar Vietnam en ik vraag me af wat ik daar van zal zien. Natuurlijk hoop ik naast groene rijstvelden en beboste bergen in de kleine dorpjes een andere cultuur te treffen. Zal ik verrast worden? Zijn de mensen aardig?

Ja, ik ben wel een beetje een geitenwollensokken type. Biologisch en vegetarisch eten, kleding kopen als ik denk dat ik die broek minstens 30 keer ga dragen en het licht standaard uit als ik de kamer verlaat. Én, de verwarming, die gaat eigenlijk nooit echt hoog. Deze ‘maatregelen’ zijn allemaal goed te doen. Ik heb echter één grote zonde als het op Groen Doen aankomt: vliegen. Ik werk niet voor niets bij een reisorganisatie, ik vind reizen fantastisch.

Een goed begin

Achteraf had het nóg wat beter gekund. Mijn planning was gebaseerd op een wat rooskleurig beeld van omgaan met tijdsverschil en vermoeidheid na de vlucht. Maar zelfs onder deze ‘barre’ omstandigheden was de excursie met een Nederlandse gids in Tokyo een hoogtepunt van onze reis. Bovendien was het dé ideale start van een tocht door Japan. Ik kan het iedereen aanraden. Aankomen in Japan is toch een beetje alsof je op een andere planeet landt. Zeker wanneer je er nooit eerder bent geweest. Door een introductie van iemand met dezelfde taal en vooral ook cultuur, is het een spoedcursus wegwijs raken. De hele reis hebben we daar plezier van gehad.

Ooit, in de vorige eeuw, bezocht ik al een keer Kazachstan en Kirgizië. Fascinerende bestemmingen, die smaakten naar meer. Sindsdien stond Mongolië ook op mijn lijstje. Het land dat ingeklemd ligt tussen China en Rusland en dat tot 1990 onder het juk van de Sovjet-Unie zuchtte. Ingrediënten genoeg om mijn geliefde en mij razend nieuwsgierig te maken. Dus wij gingen op zoek naar Sovjet architectuur, eindeloze steppen en woeste ruiters. Een romantisch beeld, want de helft van de drie miljoen inwoners leeft buiten de stad, is nomadisch en leidt een hard leven. Maar als reiziger jaag je toch vaak een bepaald beeld na.

De Aziatische cultuur verschilt nogal van de Nederlandse. Reisexperts Nathalie, Joke, Manuela & Antoinette vertellen je daarom in dit blog over een aantal grote cultuurverschillen die ze zelf hebben meegemaakt in Azië.

Na twee eerdere pogingen, die om uiteenlopende redenen mislukten, was het deze zomer zo ver! Ik ging samen met mijn geliefde, op reis naar Japan. We hebben al veel landen gezien en ook in Azië al heel wat kilometers afgelegd. Onder meer diverse trektochten in de Himalaya, een wandelreis door China, een tocht langs boeddhistische kloosters in Tibet en –lang geleden- acht maanden Indonesië. Wat zoek je dan nog? Ik wilde naar een land dat me zou verbazen. Waar ik rond zou lopen en niet zou begrijpen wat ik zag. Met die verwachting ben ik in juli 17 dagen naar Japan gegaan. Natuurlijk heeft VNC, waar ik werk, alles geregeld. We vlogen naar Tokyo en reisden per openbaar vervoer met de Japan Rail Pass. We hebben de Japanse Alpen bezocht en de omgeving van Kyoto. Twee keer sliepen we bij een tempel.  In deze blog schrijf ik over een paar bijzonderheden die me zijn opgevallen.