Nomaden van Mongolië

De tour start bij aankomst in Ulaanbaatar. Je wordt opgewacht en naar het hotel gebracht. De rest van de dag kun je zelf invullen. Ulaanbaatar heeft de sfeer van een rustige provinciestad. Bezoek het boeddhistische Ganden Klooster, of het Natuurhistorisch Museum met zijn spectaculaire dinosaurusvondsten uit de Gobiwoestijn. In de avond word je getrakteerd op een welkomstdiner, met traditionele muziek en dans.

Per prive vervoer per Russische minivan, met chauffeur en Engelssprekende gids, reis je naar het Hustai National Park. Hustai was ooit het jachtterrein voor Bogd Khan, de laatste koning van Mongolië. Nu kun je er de wilde Thaki of Przewalski paarden, herten en Mongoolse gazelles spotten. Onderweg in Mongolië zul je steeds overnachten in een ger (nomadentent). Er staan bedden met dekbedden, een tafeltje en een kachel.

Het is ruim 4 uur rijden naar Gurvanbulag, in het Khogno Khan Natuurreservaat. Het Community Based Ger Camp in Gurvanbulag is in 2008 opgezet door de partner van VNC Asia Travel in Mongolië. Het uitgangspunt is om duurzaamheid te combineren met respect voor de lokale cultuur en natuur. Als de clan verhuist naar andere weiden, dan verhuist het gerkamp mee. Iedereen doet zijn best om het je naar de zin te maken en daadwerkelijk het nomadische leven met hen te laten delen.

In de ochtend help je met het melken en verzorgen van de koeien en geiten. Bij een nomadenfamilie proef je traditionele aaruul (gedroogde curd), Mongoolse suutei tsai (zoutige melkthee) en Boortsog (Mongoolse biscuits). Na afloop maak je een mooie wandeling naar de kleine zandduinen van Elsen Tasarkai. 's Avonds kun je meedoen met een spelletje shagai, gespeeld met de enkelbotjes van schapen.

Vandaag kun je zien hoe de behendige Mongoolse ruiters hun uurga, de traditionele houten lasso, gebruiken om ongetemde paarden te vangen. In de middag bezoek je het Nomad Library Project en wellicht kun je een helpende hand toesteken. Middels de bibliotheek hebben kinderen, jongeren en volwassenen toegang tot Mongoolse en internationale literatuur, geschiedenis en tot allerlei vakliteratuur.

Door een mooi glooiend en groen landschap rij je naar Karakorum, ooit de hoofdstad van het Mongoolse Rijk onder Dzjengiz Khan. Een paar kilometer verderop ligt het Erdene Zuu Klooster, het oudste lama-boeddhistische klooster van Mongolië. Naast Erdene Zuu bezoek je een lokale coöperatie en kun je deelnemen aan een workshop waar kleine vilten tapijten worden gemaakt.

Vandaag rij je naar het prachtige natuurpark Khogno Khan, waar je een wandeling maakt naar het boeddhistische klooster Erdene Khmaba en de eeuwenoude Ovgoni Tempel. In de middag bezoek je een nomadenfamilie die kamelen fokt. Wie wil kan (optioneel) een ritje op een kameel maken. Het gerkamp ligt aan een rivier en wordt omringd door zandduinen.

Van het Khogno Khan natuurpark is het zo'n 5 uur rijden terug naar Ulaanbaatar. De resterende tijd kun je gebruiken om Ulaanbaatar verder te verkennen en de laatste souvenirs kopen. In de avond krijg je een afscheidsdiner aangeboden.

De reis door Mongolië zit erop. Na het ontbijt check je uit en word je naar het treinstation of de luchthaven gebracht voor vertrek. Hiermee eindigt de tour.