Turkmenistan is cultuur-historisch gezien een buitenprovincie van Iran en tegelijk een enorm gebied waar nomaden van allerlei oorsprong elkaar af en toe ontmoetten. Van 1922 tot 1991 was het gebied deel van de Sovjet-Unie. Van 1992 tot zijn dood in december 2006 regeerde Niazov als Turkmenbashi met ijzeren hand. Bezienswaardig zijn de hoofdstad Ashgabat en de opgravingen in Mary.
