Taiwan in het spoor van de VOC

Taiwan in het spoor van de VOC

Taiwan, het ‘andere' China is een bijzondere bestemming. Het eiland voor de Chinese kust heeft de reiziger zeer veel te bieden, van bruisende steden, klassieke Chinese cultuur, een veelzijdige en werkelijk prachtige natuur, de tradities van inheemse volkeren, mooie stranden en de erfenis van de VOC. Vanwege de strategische ligging op de handelsroutes tussen Japan, China en de specerijeneilanden van Indonesië was Taiwan een ideale plaats voor de Nederlanders van de Vereenigde Oost-Indische Compagnie om er een handelspost, een factorij, te vestigen. In deze reis ontdekken we Taiwan en gaan we op zoek naar sporen van die Nederlandse aanwezigheid.

Dag 1 Amsterdam - Taipei In de middag vertrekt u per China Airlines via Bangkok naar Taipei, de Taiwanese hoofdstad.

Dag 2 Taipei Bij aankomst wordt u naar uw hotel gebracht. In de middag gaan we de stad verkennen. Een leuke kennismaking is het fenomenale uitzicht over de stad vanaf het 509 m hoge Taipei 101 Building. Een lift brengt u in slechts 37 seconden naar het uitzichtpunt op de 89e verdieping. We maken een stop op het Liberty Square met de Democracy Memorial Hall (vroeger het Chiang Kai-shek Memorial Hall) en bezoeken ook de levendige Lungshan tempel, een bijzonder sfeervolle mengeling van Boeddhisme en Daoïsme.

Dag 3 Taipei In de ochtend brengen we een bezoek aan het Nationaal Paleis Museum, Taipei's belangrijkste bezienswaardigheid. Het museum bevat de grootste collectie Chinese kunst ter wereld. Chiang Kaishek heeft ze in 1949 van Beijing naar Taipei meegenomen.

In de middag gaan we naar Danshui, aan de noordkust van Taiwan. Het handels- en vissersstadje heeft een oud centrum met leuke straatjes en een VOC-fort, de "nederzetting van de roodharigen" uit 1642. In Danshui plannen we (onder voorbehoud) een lezing door een Nederlandse diplomaat en VOC-kennner.

Dag 4 Taipei - Changhua - Lukang Van Taipei rijden we naar de moderne stad Changhua. We maken hier een stop om op het terrein van het Chunghua Arts Museum een bijzonder overblijfsel uit de Nederlandse tijd op Taiwan te bekijken. De 300 jaar oude Hongmao Jing (Put van de Roodharigen) is door Nederlanders gegraven en geeft nog altijd drinkwater. Het water heeft een wat zoetige smaak en wordt gebruikt om thee te maken.

In de middag gaan we Lukang bezichtigen. Lukang wordt vaak beschreven als een openluchtmuseum vanwege de traditionele huisjes en gebouwen. Het is één van Taiwan's meest belangrijke historische en culturele steden. De Longshan Tempel is de oudste en volgens veel mensen de mooiste tempels van Taiwan.

Dag 5 Lukang - Penghu In de ochtend vliegen we van Taichung naar Magong, de hoofdstad van de Penghu Eilanden. Ze stonden vroeger bekend als de Pescadores en liggen tussen Taiwan en het vasteland van China. Penghu staat bekend om de mooie stranden, kliffen, traditionele Chinese huizen en tempels. De eilanden werden in 1622 bezet door de Nederlandse VOC, maar zij vestigden hun handelspost korte tijd later in Tainan, op Taiwan zelf. We zien er waar de Nederlanders landden en we bezoeken de ruïnes van het VOC-fort, we bezoeken de oude Matsu Tempel en we kunnen er even heerlijk relaxen.

Dag 6 Penghu - Tainan Van Magong vliegen we naar Tainan. Hier bezoeken we het Anping Fort, een reconstructie van het voormalige Fort Zeelandia, dat de Nederlanders in 1653 bouwden. We gaan ook naar het Tayouan Museum, waar u een indruk krijgt hoe de Nederlanders van de VOC in de 17e eeuw leefden.

Dag 7 Tainan Vandaag bezoeken we de Si Cao Tempel, met als macabere bijzonderheid dat er schedels en knekels worden bewaard van VOC soldaten die in 1661 tegen de troepen van Coxinga hebben gevochten. We gaan ook naar Luermen, de plek waar Coxinga in 1661 op Taiwan landde en kort daarna de Nederlanders verdreef. Voor de Tianhougong, de tempel met een groot beeld van Matsu, zijn als speciale attractie een molen gebouwd en een tulpenveld aangelegd. Zo komt de Nederlandse cultuur weer geheel tot zijn recht. In Tainan bezoeken we ook de Chihkan Toren (Fort Providentia of Provincia), de Coxinga Schrijn en de prachtige Confucius Tempel.

Dag 8 Tainan - Maolin - Sandimen - Wutai We rijden door Maolin, een prachtig bergachtig gebied in het midden-zuiden van Taiwan, naar Sandimen. De omgeving is prachtig, met hoge bergen en meanderende rivieren. In het gebied wonen enkele inheemse volkeren. We gaan naar Wutai, het kerngebied van de Rukai. U vindt er hun traditionele huizen en kunt er kennismaken met de kunstnijverheid. Er zijn theorieën dat de Rukai naar de bergen zijn verhuisd vanwege de immigratie van Chinezen die zich vestigden op de vlakten in het westen. Toen de Nederlanders eind 17e eeuw in Tainan arriveerden woonden daar nog Rukai en deze zouden pas later naar Maolin zijn verhuisd. Er zijn Rukai met Europese trekken, die worden toegeschreven aan VOC-genen.

Dag 9 Wutai - Jhiben Van Wutai is het een mooie tocht naar het plaatsje Jhiben (Chihpen), dat ligt iets ten zuiden van Taitung aan de oostkust van Taiwan.

Dag 10 Jhiben Jhiben staat vooral bekend vanwege de heetwaterbronnen en is een van de oudste spa-resorts van Taiwan. U kunt er een ontspannend bad nemen. In Taimali, even ten zuiden van Chihpen, kunt u een prachtig, lang en met palmen omzoomd, zandstrand vinden. Voor zwemmen is de zee er te ruig, maar het is een heerlijke plek om tot rust te komen of om de zon te zien opkomen.

Dag 11 Jiben - Taroko Kloof We rijden noordwaarts, langs de prachtige oostkust met uitzicht op de Pacific. U passeert afwisselend grillige rotsformaties, grotten, baaien met zand- en kiezelstranden en een prachtig groen berglandschap. Dit is ook de regio waar de Ami, de oorspronkelijke inwoners van Taiwan, nog in dorpen langs de kust wonen. Onderweg maken we stops op de schilderachtigste plekken. We zullen overnachten in het dorp Leader.

Dag 12 Taroko Kloof - Taipei In de ochtend maken we een tocht door het ruige centrale binnenland van Taiwan. We rijden de nauwe kloof van de Liwu rivier in, die zich grillig een weg baant door torenhoge marmerpartijen. We maken onderweg verschillende stops op de mooiste plekken van deze Toroko kloof. De constructie van de weg met zijn vele tunnels en bochten was een opmerkelijke prestatie, die 450 arbeiders het leven kostte. Om hen te herdenken werd in de kloof boven op een rots de "Shrine of Eternal Spring" gebouwd. Aan het eind van de kloof bereikt u het hooggelegen Tienhsiang. Vanaf Tienhsiang keert u terug via de spectaculaire Suhua Highway langs de zeer ruige noord-oostkust naar Taipei. De honderden meters hoge steile rotswanden eindigen hier en daar bijna loodrecht in de Pacific.

Dag 13 Taipei - Amsterdam De laatste dag in Taipei hebben we vrij gehouden en deze kunt u naar eigen inzicht invullen. In de avond gaan we naar de luchthaven voor vertrek per China Airlines naar Amsterdam.

Dag 14 Aankomst in Amsterdam In de ochtend arriveren we op Schiphol.