Transsiberië en Mongolië

21-daagse groepsreis

Kennismaken met de Russische hoofdstad Moskou. Dan reizen met de legendarische Transsiberië Expres door Siberië, langs het Baikal Meer naar de Mongoolse hoofdstad Ulan Bator. Een uitgebreide tocht per jeep over de Mongoolse steppen. Tenslotte de Chinese hoofdstad Beijing.

RUSSISCH CENTRUM VAN DE MACHT

In Moskou, op het Rode Plein met de St.Basilius Kathedraal en tijdens de excursie naar het Kremlin met zijn typische Russisch-orthodoxe kerken, ervaren we het oude en moderne centrum van de macht van staat en kerk.

Proef ook de sfeer op de Arbat en zie het mondaine Moskou in het chique Gumwarenhuis.

LEGENDARISCHE TRANSSIBERIË EXPRES

In de trein verblijft u in vierpersoonscoupés, voor het lange stuk Moskou-Ulan Bator met twee personen in een coupé. Iedere wagon heeft aan weerszijden toiletten met wastafels. De treinbedienden (provodniks) zorgen voor de dagelijkse schoonmaak van de coupés. Terwijl u leest, slaapt en praat met uw treingenoten en geniet van de rust en het uitzicht, passeert u geleidelijk vijf tijdzones.

Vanuit Europa rijdt u Azië binnen. De natuur verandert, wordt woester en staat vol met berkenbomen. U ziet in het landschap de kenmerkende houten Siberische huizen. De reis wordt onderbroken door korte stops op stations van grote steden, maar ook op schijnbaar in het niets gelegen stationnetjes. U heeft dan even de tijd de benen te strekken en wat te kopen in de stalletjes (vers brood, wodka, fruit). De trein rijdt een heel stuk langs het Baikal Meer, het grootste, diepste en koudste meer ter wereld.

MONGOOLSE RUITERS OP DE STEPPE

Ulan Bator, de hoofdstad van Mongolië, verandert snel. Mongools nationalisme herleeft en uit zich in trots op monumenten als het lamaïstische Gandan Klooster en het Winterpaleis.

In jeeps gaan we het land in. U ziet de eerste gers, nomadententen, verspreid in het glooiende landschap liggen. Bij gastvrije nomadenfamilies leert u de nationale drank arak, gefermenteerde paardenmelk, kennen. Onderweg ziet u diverse dieren, zoals schapen, geiten, kamelen, yaks en veel roofvogels. We zullen verblijven in gers (yurts), grote voor toeristen aangepaste nomadententen waar u dan met twee personen in slaapt. Ook in de zomer kan de temperatuur sterk dalen in de nacht. Er is een warm dekbed aanwezig. Toiletten en douches zijn in een apart gebouw aanwezig.

De eerste overnachting is in Madalgov. In de buurt zien we Ovoo's, heilige plaatsen. Verder zuidwaarts in Dalanzadgad zijn we aan de rand van de Gobi Woestijn. Khongoryn Els is bekend om zijn ‘zingende zandduinen'. In Bayanzag zien we de ‘vlammende rotsen'. Dit is de plek waar veel dinosaurusfossielen en -eieren zijn gevonden. Via de ruïnes van het Ongyn Klooster gaan we naar Karakorum. Het was in de 13e eeuw de hoofdstad van Genghis Khan, maar daarvan rest niets. We verblijven in een prachtig gelegen kamp langs een riviertje tussen de bergen. We zien bij Karakorum het Erdene Zuu Klooster, het eerste centrum van het Tibetaanse boeddhisme in Mongolië. De volgende stop is in Bayan Gobi, dat weer ligt in een zeer prachtig gebied met zandduinen. Hier is de Ovgoni Tempel te zien. Van Bayan Gobi rijden we naar Hustai, het park dat bekend is vanwege de Przewalski-paarden.

MONUMENTALE CHINESE CULTUUR

We treinen in iets meer dan een dag verder naar Beijing. Bij de grens worden de assen gewisseld, vanwege een andere spoorbreedte. Als we de grens zijn gepasseerd, doemt al snel de Grote Muur op boven de heuvels.

In de Chinese hoofdstad bezoeken we het Plein van de Hemelse Vrede en de Verboden Stad. De middag kunt u naar eigen inzicht invullen en bijvoorbeeld de Muur of de Tempel van de Hemel bezoeken. We sluiten de reis af met een Beijing Eend-diner.