De Gesloten Wereld van Kim

14-daagse groepsreis

Maak een fascinerende reis door Noord-Korea, het meest gesloten land ter wereld dat nu op de drempel van veranderingen lijkt te staan. VNC Asia Travel was de eerste in Nederland en is een van de zeer weinige touroperators in Europa die reizen verzorgt naar Kim's kluizenaarsrijk waarin de socialistische Juche-filosofie alles beheerst.

GROTE LEIDER EN GELIEFDE LEIDER

In de Chinese hoofdstad Beijing worden de visa voor Noord-Korea afgegeven. We stappen er op de nachttrein die ons in 24 uur naar Pyongyang brengt. In de Koreaanse hoofdstad verblijft u in een luxe hotel. In en rond de stad maakt u diverse uitstapjes. Vaak hebben ze te maken met de ‘Grote Leider' (Kim Il Sung) of zijn zoon de ‘Geliefde Leider' (Kim Jong Il). U ziet de Toren van de Juche Idee. De 170 meter hoge toren staat aan de Taedong Rivier en wordt bekroond door een toorts. Voor de toren staan een arbeider, een boer en een intellectueel, met hamer, sikkel en penseel. Deze symbolen (die tonen dat Korea een stapje verder ontwikkeld is in het socialisme dan de Sovjet Unie was) zult u meermalen tegenkomen. Juche staat voor ‘vertrouwen op eigen kracht'. De Mansu Heuvel met het Grote Monument, een gigantisch beeld van Kim Il Sung, is een andere bekende revolutionaire bezienswaardigheid. Ook het geboortehuis van Kim Il Sung in Manyongdae, een bedevaartsoord voor Koreaanse scholieren, zult u bezoeken. U maakt een stop bij de Triomfboog (net iets hoger dan die in Parijs) en maakt een ritje in de Pyongyang Metro. Ook bezoekt u het Kinderpaleis; dat een idee geeft van de vorming van de Koreaanse jeugd, de revolutionaire elite van de toekomst.

BERGEN EN BOERDERIJEN

Na een overnachting in een spa-hotel bereikt u via de grote afsluitdijk van Nampho, de West Sea Barrage, Kuwol. In dit heuvelachtige gebied ziet u een Koguryo Tombe, de Changsu en Suyang bergen en het Puyang Paviljoen.

We overnachten in het onlangs opengestelde Haeju. We zien de Negen Valleien, we bezoeken twee collectieve boerderijen en overnachten in het net geopende Sariwon, waar we de gerestaureerde Folk Street kunnen zien.

TRADITIE EN DEMARCATIE

Zeer bijzonder is het bezoek aan Panmunjom, waar sinds de wapenstilstand van 1953 de demarcatielijn loopt tussen de beide Korea's. U krijgt er een rondleiding terwijl een paar meter verderop, aan de andere kant van de 10 cm hoge grenslijn, de Zuidkoreaanse soldaten u bekijken.

Kaesong is de oude hoofdstad van Koryo. U ziet er het interessante Koryo Museum in een klassieke Confucianistische Academie, de tombe van koning Kongmin en de Sonjuk Brug. U overnacht in het traditionele Minsok Hotel, in kamers met vloerverwarming op een ondol, een matras met daarop een kleurig dekbed. U wordt getrakteerd op een traditionele maaltijd.

GROTE GIFTEN

Met een stop bij de (herbouwde) Tombe van Koning Tongmyong rijdt u naar Myohyang, het mooie berggebied 160 km ten noordwesten van Pyongyang. U bezoekt de grote klassieke Pohyon Tempel. Hij dateert uit 1041, maar is wel meermalen herbouwd. Hij bestaat uit diverse gebouwen, die op een ruim terrein en fraai tussen de bomen liggen. De Pohyon is een boeddhistische tempel, maar tegenwoordig vooral een museum. Bijzonder is ook het bezoek aan het Vriendschapscentrum. Daarin zijn allerlei groteske giften, die leiders en delegaties uit de hele wereld aan beide Kims hebben gedaan, tentoongesteld.

GEBROKEN BRUG IN DANDONG

We stappen uit in de Chinese grensstad Dandong en ervaren er de totaal andere sfeer dan in Korea. We maken een boottochtje en zien de gebroken brug in de Yalu-rivier. We gaan ook naar het Taipingwanbekken en de Tijgerberg Grote Muur, het meest oostelijke uiteinde van de Muur.

We treinen verder, terug naar Beijing. Daar heeft u nog een dag om geheel vrij Beijing te verkennen.