Tuinen van de Yangtze Delta

Reis vanuit de bruisende metropool Shanghai per trein naar Nanjing aan de machtige Yangtze rivier. Aan de overkant van de Yangtze ontdekt u historisch Yangzhou met zijn rots- en bamboetuinen. Natuurlijk mag u China's beroemdste tuinstad Suzhou niet missen.

Dag 1 Shanghai Bij aankomst in Shanghai wordt u opgewacht door een Engelssprekende gids, die u per auto met chauffeur naar uw hotel brengt. Onderweg in de auto kan het u niet ontgaan: u bent beland in een miljoenenstad met internationale allure, die dag en nacht bruist van de energie. Aangekomen bij uw hotel spreekt u met de gids af hoe laat u over twee dagen wordt opgehaald voor vertrek. Indien nodig wordt u geholpen bij de incheck. De rest van de dag heeft u vrij om Shanghai te verkennen. Sommige steden zullen altijd worden geassocieerd met één enkel markant gegeven. In het geval van Shanghai is dat zonder twijfel de Bund. Gelegen pal aan de Huangpu rivier was De Bund het kloppend hart van koloniaal Shanghai. Nu is het een mooie brede promenade, waar het tot 's avonds laat een drukte van belang is met wandelaars die van een beetje frisse wind, en het uitzicht op langsvarende schepen en de skyline van het tegenover gelegen stadsdeel Pudong genieten.

Dag 2 Shanghai Vandaag kunt u er zelf op uit om Shanghai te verkennen. Gelegen aan oevers van de Huangpu rivier is Shanghai één van de belangrijkste zeehavens van China. Steek de rivier over voor een bezoek aan Pudong, een woud van futuristische wolkenkrabbers met de Oriental Pearl TV Tower als modern symbool. U kunt er met een snelle lift naar boven voor een weids uitzicht. Ook kunt u het Historisch Museum van de stad Shanghai bezoeken aan de voet van de toren, dat door middel van vele maquettes een aardig overzicht geeft van Shanghai vroeger, nu en in de toekomst. Terug in het westelijke stadsdeel is het opvallende Shanghai Museum voor elke bezoeker een ‘must'. Het museum ligt aan het Volksplein en bezit een spectaculaire collectie schilderijen, beeldhouwwerk, keramiek, kalligrafie, jade en meubels uit de Ming- en de Qingdynastie, op prachtige wijze tentoongesteld. Om bij te komen van de stadsdrukte en alle impressies is het goed ontspannen in het Huxing Theehuis, het oudste van Shanghai. U vindt het in de oude stad nabij de bijzondere Yu-tuin, in een kunstmatig meertje. Het theehuis is alleen bereikbaar via een zigzagbrug die het gebouw beschermt tegen boze geesten, omdat die zich alleen in een rechte lijnen kunnen bewegen. Om de dag in Shanghai-stijl af te sluiten kunt u shoppen en uitgaan in de luxe winkelstraat Nanjing Lu, of in een trendy wijk als Xintiandi of Huaihai.

Dag 3 Shanghai-Nanjing Volgens afspraak wordt u na het ontbijt door uw gids opgehaald en naar het treinstation gebracht, en stapt u op de exprestrein naar Nanjing. Reizen per trein is een belevenis op zich, een ideale gelegenheid om kennis te maken met uw Chinese medereizigers en hun gewoonten. Na een rit van circa drie uur in een comfortabele ‘soft seat' komt u aan in Nanjing en wordt u wederom opgewacht door een Engelssprekende gids. Deze brengt u naar uw hotel, en helpt indien nodig bij de incheck. De rest van de dag is ter vrije besteding. Nanjing is een plezierige stad waar brede boulevards en luxe appartementen afgewisseld worden door een landschap van meren, bossen en bergen. Eens de hoofdstad van het Ming keizerrijk biedt de stad een aantal bijzondere bezienswaardigheden uit deze tijd.

Dag 4 Nanjing Vandaag heeft u alle gelegenheid om de stad te verkennen. Nanjing was tijdens de Ming-dynastie hoofdstad van China, en heeft ook in andere historische perioden een belangrijke rol gespeeld. Aanraders zijn een bezoek aan het Provinciaal Museum van Jiangsu, het Sun Yat Sen Mausoleum en het Presidentieel Paleis met het Taiping Museum. In het Volkspark aan het Xuanwu Meer kunt u even op adem komen. Maak een wandeling langs de Yangtze en bewonder de indrukwekkende brug. Dineren en uitgaan kunt u 's avonds in het sfeervolle Fuzimiao.

Dag 5 Nanjing-Yangzhou Volgens afspraak wordt u 's ochtends na het ontbijt opgehaald door uw gids en auto met chauffeur voor dit rit naar Yangzhou. U spreekt met de gids af hoe laat en waar u de volgende ochtend wordt opgehaald voor vertrek, en wordt zonodig geholpen bij de incheck in uw hotel. De rest van de dag kunt vrij besteden. Deze 2000 jaar oude handelstad tussen het Grote Kanaal en de Yangzi rivier bezit fraaie architectuur en elegante tuinen te midden van een smaakvol landschap. Bezoek het Shouxi meer kronkelend door een groot park met wilgen, paviljoens en bruggen, en de Ge Tuin. Niet ver daar vandaan, op de heuveltop, staat de Tempel van Overvloedig Licht waar op de binnenplaats de zeldzame en beroemde Qionghua bloem groeit.

Dag 6 Yangzhou-Zhenjiang-Suzhou Volgens afspraak wordt u opgehaald door uw gids en per auto met chauffeur naar het treinstation van Zhenjiang gebracht vanwaar u per trein de reis vervolgt naar Suzhou. Bij aankomst op het treinstation wordt u opgewacht en naar uw hotel gebracht. De rest van de dag kunt u zelf Suzhou verkennen. Suzhou wordt gekenmerkt door een netwerk van grachten, bruggen en aan het water gebouwde huizen. De stad kwam tot bloei dankzij de export van zijde. In het Zijdemuseum wordt een overzicht van de zijdeproductie getoond en worden er demonstraties van oude weeftechnieken gegeven. Bijzonder interessant is de ruimte met levende zijderupsen die eten van moerbeibladeren en zich in cocons inspinnen.

Dag 7 Suzhou De stad Suzhou staat vooral bekend om zijn tuinen, waarvan enkele al duizenden jaren oud zijn. Volgens afspraak wordt u 's ochtends opgehaald in uw hotel voor een bezoek aan twee van de mooiste tuinen van Suzhou. De Zhuozheng Yuan (Tuin van de Nederige Bestuurder) is de grootste tuin van Suzhou en volgens velen ook de mooiste van de stad. De tuin werd aangelegd in de 16e eeuw door een gepensioneerde magistraat, Wang Cian Chen. In de tuin bevindt zich een museum gewijd aan de historie en filosofie van Chinese tuinen. Soms kan er zich zelfs in de kleinste verpakking het meest prachtige geschenk bevinden, dit geldt zeker voor de Wangshi Yuan (de Tuin van de Meester van de Netten). Deze in 1140 aangelegde tuin wekt op briljante wijze de illusie groter te zijn dan het in werkelijkheid is. Aan het eind van de ochtend wordt u teruggebracht naar uw hotel, of in overleg elders in de stad. Vraag eventueel uw gids om tips voor een goed restaurant om te lunchen. De rest van de dag kunt u Suzhou op eigen gelegenheid verkennen. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan Tiger Hill, met zijn historische bouwwerken in een parkachtige omgeving, of proef de sfeer in de boeddhistische Hanshan tempel. Probeer voor het diner eens een authentiek Suzhou-gerecht in een van de historische specialiteitenrestaurants, zoals Songshu Guiyu (mandarijnvis). Als u wilt kunt u in de avond nog eens terug naar Tuin van de Meester van de Visnetten voor een sfeervol concert van klassieke Chinese muziek. Informeert u van tevoren bij de gids of in uw hotel naar de mogelijkheden, of geeft u bij boeking aan dat u naar deze voorstelling wilt, dan verzorgen wij dit graag voor u.

Dag 8 Suzhou-Shanghai Volgens afspraak wordt u opgehaald door de gids en auto met chauffeur voor de transfer naar het centraal station van Suzhou waar u op de trein naar Shanghai stapt, een rit van circa 45 minuten in een comfortabele ‘soft seat'. Aangekomen op het station van Shanghai wordt u weer opgewacht door een gids die u met auto en chauffeur naar uw hotel brengt. De rest van de dag kunt u vrij besteden. Laat het moderne Shanghai even voor wat het is en bezoek de Jufo Si, de Jaden Boeddhatempel. Een tempel die eind 19e eeuw gebouwd werd om twee jaden Boeddhabeelden uit Birma te huisvesten. Op de tweede verdieping bevindt zich het pronkstuk van de tempel, een uit één stuk jade gesneden Zittende Boeddha, versierd met edelstenen. Of keer langzaam terug in Europese sferen en maak een wandeling door de Franse concessie, langs chique residenties en Art-Deco appartementen. In de 19^e eeuw was Shanghai opgedeeld in concessies waar buitenlanders in een miniatuurversie van hun eigen land leefden. Deze mooie wijk biedt levendige straatjes vol boetiekjes, salons en cafés. Voor de laatste souvenirs kunt u ook terecht in de Fenyang Lu, hier staat een oud Frans herenhuis waarin het Instituut voor Kunst en Kunstnijverheid is gevestigd (Shanghai Gongyi Meishu Yangjiusuo) U kunt er ambachtslieden aan het werk zien en allerlei traditionele Chinese producten kopen.

Dag 9 Shanghai Uw verblijf in China loopt ten einde. Na het ontbijt checkt u uit uw hotel. Volgens afspraak wordt u opgehaald door uw gids en auto met chauffeur en naar de internationale Pudong luchthaven gebracht.