POKHARA

Pokhara ligt aan de voet van het immense Annapurna-massief, 200 km ten westen van Kathmandu. De stad ligt in een vruchtbaar dal op een hoogte van 900 meter en aan de oever van het Phewa Meer. Pokhara is al eeuwenlang een regionaal handelscentrum, vroeger op de belangrijke route tussen Tibet en India. De stad heeft een rustige sfeer, zeker vergeleken met het hectische Kathmandu. U kunt er genieten van het berglandschap en mooie wandelingen of trektochten maken. Op de markten van Pokhara ontmoet u de verschillende bevolkingsgroepen uit de regio, waaronder Newar, Magar, Gurung (de Gurkha's, in de Britse tijd gewilde soldaten), Lopa, Thakili en Tibetanen.

Bergmassief

In de vallei liggen enkele meren, waarvan het Phema Meer het grootste is. De combinatie van het water, de geterrasseerde hellingen en de schilderachtige dorpjes met op 50 km afstand de machtige pieken bieden een prachtig vergezicht. De bergpieken zijn die van de Dhaulagiri (8167m), Annapurna Zuid (7219m), Annapurna I (8091), Macchapuchare (7555m), Annapurna IV (7525m), Annapurna II (7937m), Lamjung Himal (6983m), Manaslu (8163m) en de Himalchuli (7893m).

Een goede plek om de zonsopgang te zien is Sarangkot, dat ligt op 1600 meter. U heeft er zeer fraai zicht op het Annapurna-massief en het Phewa Meer. Sarangkot ligt ten westen van de stad en is bereikbaar per auto en te voet (4-5 uur lopen).

Baidam

De strook aan de noordoever van het Phema Meer is de wijk Baidam. Dit is het meest toeristische deel van Pokhara. Er zijn vele winkeltjes, eethuisjes en hotelletjes te vinden.

Tempels in de stad

In het noordwesten van Pokhara staat de Bindu Basini Tempel. Hij is gewijd aan Parvati, de gemalin van Shiva en op zondagen en dinsdagen is het er extra druk want dan worden haar offers gebracht. OP het tempelterrein is ook een kleine, recente, Shiva-tempel, herkenbaar aan de mooi bewerkte lingam. De kleine Bhimsen Tempel in de marktwijk is gebouwd in Newari-stijl, vergelijkbaar met de tempels in de Kathmandu Vallei. De dakstutten zijn voorzien van erotisch houtsnijwerk.

Pokhara Museum

Het kleine museum heeft een collectie foto's, gebruiksvoorwerpen, kleding, poppen, muziekinstrumenten en sieraden van de verschillende etnische groepen in de regio.

Tibetaanse dorpen

De Dalai Lama vluchtte in 1959 vanuit Tibet naar India. Met en na hem volgden vele andere Tibetanen, die zich in India maar ook in Nepal vestigden. In de omgeving van Pokhara liggen enkele Tibetaanse vluchtelingenkampen, die in de loop der jaren zijn uitgegroeid tot kleine dorpen. Een daarvan is Tashiling ten zuiden van Pokhara. De inwoners leven voornamelijk van de productie en verkoop van tapijten en andere Tibetaanse handwerkartikelen. Andere Tibetaanse dorpen zijn Chorsanghu en Hyengja.

Devi's Waterval

Tegenover de ingang van Tashiling Tibetan Camp ligt ingang van Devi's Falls. Deze waterval, die wordt gevoed door water uit het Phewa Meer, stort hier in een diepe kloof, verdwijnt vervolgens via een natuurlijke tunnel onder de grond, om 250 meter verderop aan de andere kant van de weg weer tevoorschijn te komen. De waterval dankt zijn naam aan een heer David, die in de waterval gezwommen heeft, overvallen is door een grote hoeveelheid water uit het Phewa Meer en verdronken is.

Wereld Vrede Pagode

De World Peace Pagoda staat op een heuvel aan de overkant van het Phewa Meer. De Stupa is niet zo lang geleden gebouwd met financiële steun vanuit Japan. Bij de Stupa is een panoramaterras, waarvandaan u het meer en de bergen kunt bewonderen.

Barahi Bhawani Tempel

De Barahi Bhawani Tempel staat op een eilandje in het Phewa Meer, niet ver van de oever. De tempel is gewijd aan de godin Kali. Op dinsdagen en zaterdagen worden er dierenoffers gebracht aan haar.

Trekkings

Het gebied van de Anapurna is toegankelijk vanuit Pokhara. De trek rond de Anapurna gaat door het dorp Landrung en dan omhoog naar Ghandrung. De Manang Trek start verder in het oosten in Dumre en biedt onderweg op de Thorong La Pas een schitterend uitzicht. Het gebied van Dhaulagari wordt van de Anapurna gescheiden door de Kaligandaki Vallei, waarschijnlijk de steilste rivierkloof ter wereld. Vroeger ging door deze vallei de handelsroute tussen Nepal en Tibet. Er liggen dorpen als Tukche, Marpha, Jomsom en Muktinath. Het gebied wordt bewoond door de Thakalis, die vooral van de handel leven, en is toegankelijk vanuit Pokhara.

Op voorwaarde van een goede gezondheid en een behoorlijke conditie kan iedereen meedoen aan een trek. De beste periode is van eind september tot april. Er is dan weinig regen en de temperatuur is aangenaam. In de winter kan het echter boven de 3000 meter behoorlijk koud zijn en zelfs vriezen.