PATAN

Patan is de tweede stad van de Kathmandu Vallei en is 2500 jaar oud. De grote keizer Ashoka heeft er in 250 v.Chr. prachtige stupa's laten bouwen. Nog altijd is Patan een stad die historie ademt. Op en rond het centrale Durbar Plein staan vele tempels, in allerlei bouwstijlen. De meeste dateren uit de 17e-18e eeuw, toen hier de Malla-koningen heersten. Patan is in de loop der jaren vrijwel vastgegroeid aan Kathmandu, alleen de Bagmati-rivier scheidt de twee steden.

Durbar Plein

De Bhimsen Tempel is gewijd aan de god van de handel. Voor de tempel staat een pilaar met daarop een leeuw. Tegenover de tempel is een lotusvormig basin, het Manga Hiti, met daarnaast een mooi paviljoen. De Vishwanath Tempel uit 1627 is een stenen Shiva-tempel met ervoor twee olifanten, en met een Nandi en een lingam. De dakspanten hebben erotsich houtsnijwerk. De Krishna Mandir uit 1637 is in Indiase stijl. Voor de tempel staat een Garuda. De Jagannarayan Tempel uit 1565 is gewijd aan Narayan, net als Krishna een incarnatie van Vishnu. Het dak heeft erotische reliëfs. Het gouden Beeld van koning Yogannarendra Malla staat sinds 1700 tegenover het paleis. De Hari Shankar Tempel uit 1705 heeft snijwerk met beelden van martelingen die de verdoemden ondergaan. De Taleju Klok uit 1736 diende opdat onderdanen konden aangeven een petitie te willen aanbieden. De Chyasim Deval uit 1723 is een Krishna-tempel.

Aan de oostzijde van het plein staat het Koninklijke Paleis van Patan. De bouw begon in de 14e eeuw, maar de meeste gebouwen zijn uit de 17e en 18e eeuw in opdracht van de Malla-koningen verrezen. De Gouden Poort biedt toegang tot de Mani Keshar Chowk uit 1734. Een deel van dit paleis is het Patan Museum, met daarin veel boeddhistische en hindoeïstische beelden. Daarnaast staat de Taleju Tempel uit 1640. De godin Taleju was de 'huisgodin' van de Malla-koningen. Schuin achter de Taleju Tempel staat de Degutalle Tempel, herkenbaar aan het ronde dak. Hierna volgt het Mul Chowk, met in dit paleis de Bidya Tempel. Het volgende paleisgebouw is het Sundari Chowk, met daarin prachtige steenreliëfs.

Even ten noorden van het Durbar Plein staat de Gouden Tempel, een boeddhistisch klooster dat rond 1400 is gesticht. De Kumbeshwar Tempel uit het eind van de 14e eeuw telt vijf verdiepingen en staat bekend om zijn elegantie en mooi houtsnijwerk. De tempel is gewijd aan Shiva en er staat dan ook een grote Nandi voor de toegang. In de Uma Maheshwar Tempel is een prachtig releif in zwarte te zien van Shiva en Parvati. De bakstenen Bishwakarma Tempel ten zuiden van het Durbar Plein is bedekt met platen geslagen koper. In de omgeving zijn veel metaalbewerkers gevestigd. De Rato Machhendranath Tempel uit 1673 is gewijd aan de god van de regen en de overvloed, voor Hindoes een incarnatie van Shiva, voor Boeddhisten een tantrische versie van Avalokiteshvara.

De Mahabouddha Tempel ligt iets verder van het plein. Deze Tempel van de Duizend Boeddha's is gemodelleerd naar de gelijknamige tempel in Bodh Gaya, de plek waar Boeddha verlichting bereikte. Vlakbij de Mahabouddha staat de mooie Rudra Varna Mahavihara, een groot boeddhistisch klooster met vergulde daken.

Jawlakhel

Het Jawlakhel 'Tibetaanse Vluchtelingenkamp' is al lang geen kamp meer, maar een Tibetaans dorp dat is gespecialiseerd in de productie van tapijten.