Een bijzondere reis naar een land dat lange tijd ontoegankelijk was, verborgen in de machtige Himalaya. U ziet imposante Dzongs, boeddhistische kloosterforten die middeleeuws aandoen maar nog altijd in gebruik zijn, en rijdt over passen van ruim 3000 meter hoog naar de geïsoleerde valleien van Pobhjika en Bumthang.

Reis terug in de tijd, over ruige bergwegen naar de mooiste dzongs (boeddhistische kloosterforten) van Bhutan. Vanaf de luchthaven in Paro rijdt u direct naar de hoofdstad Thimphu en zijn indrukwekkende Thimphu Dzong. Op dag 3 passeert u de 3060 meter hoge Dochu La pas naar Gangtey in de geïsoleerde Phobjikha vallei. De weg slingert door de bergen, en vanuit de verte ziet u de machtige Trongsa Dzong al liggen. Nog verder oostwaarts ligt Bumthang. Op weg door valleien met appelboomgaarden en boekweitakkers ontmoet u vriendelijke dorpelingen. Overal treft u eeuwenoude tempels en kloosters. Op dag 6 bereikt u de Punakha Dzong, op een eiland in de rivier. Tenslotte neemt u een kijkje in de Paro Dzong, en kunt u een fikse wandeling maken tot vlakbij het Tijgersnest of Taktsang klooster.

Dag 1 Paro-Thimphu per auto, ca. 2 uur
Dag 1-3 Verblijf Thimphu, 3*-hotel. Bezoeken aan Thimphu Dzong, Memorial Chorten
Dag 3 Thimphu-Gangtey in Phobjikha vallei per auto, ca. 7 uur
Dag 3-4 Verblijf Gangtey, 3*-hotel
Dag 4 Gangtey-Trongsa-Bumthang per auto, ca. 5 uur
Dag 4-6 Verblijf Bumthang, 3*-hotel. Bezoeken aan Bumthang vallei
Dag 6 Bumthang-Punakha en Wangdue per auto, ca. 9 uur
Dag 6-7 Verblijf Punakha, 3*-hotel
Dag 7 Punakha-Paro per auto, ca. 5 uur
Dag 7-9 Verblijf Paro, 3*-hotel. Bezoeken aan Nationaal Museum in de Ta Dzong, de Paro Dzong en het Taktsang Klooster
Dag 9 Vertrek uit Paro

Dag 1 Paro - Thimphu

Bij aankomst op de luchthaven van Paro wordt u welkom geheten door uw gids. Met uw Bhutanese gids en auto met chauffeur vertrekt u richting Thimphu. In Bhutan heeft men er alles aan gedaan de eigenheid te bewaren. De kleding is grotendeels traditioneel, de sfeer is er rustig. Let u bijvoorbeeld eens op de typerende grote houten boerderijen die u onderweg in het landschap ziet, ze weerspiegelen de trots en eigenheid van het koninkrijk dat Bhutan nog altijd is.

Dag 2 Thimphu

Na het ontbijt wordt u opgehaald door uw gids voor een dagexcursie met auto en chauffeur in en rondom de Bhutanese hoofdstad Thimphu. Allereerst staat de imposante Thimphu Dzong op het programma. In dit indrukwekkende gebouwencomplex zetelt de regering van Bhutan. Dit verklaart waarom u er als bezoeker meestal niet in mag, en het alleen van de buitenkant mag bewonderen. Niettemin zeer de moeite en het fotograferen waard. Wel naar binnen mag u bij de Memorial Chorten, een witte stupa ter nagedachtenis aan de in 1972 overleden koning Jigme Sinye Wangchuk. In overleg met uw gids kunt u vervolgens nog een aantal andere lokale bezienswaardigheden bezoeken, zoals de Nationale Bibliotheek of het nonnenklooster boven de stad op een heuvel, vanwaar u een mooi uitzicht heeft over de Dzong en Thimpu als geheel. Ook interessant is een bezoekje aan een Art & Craft School of een goudsmederij. Vraag uw gids naar de mogelijkheid om een weekmarkt te bezoeken.

Dag 3 Thimphu - Gangtey

Vroeg in de ochtend vertrekt u per auto naar Gangtey in de Phobjikha vallei. Vanuit Thimphu rijdt u in oostelijke richting en passeert de ruim 3000 m hoge Dochu-La (pas). Bij helder weer heeft u hier uitzicht op de besneeuwde toppen van de Gangar Punsum, met 7520 m de hoogste berg van Bhutan. In Gangtey bezoekt u onder andere de prachtige Gangtey Gompa, een klooster op 3000 m. hoogte, met uitzicht over de groene Phobjikha vallei. De gebedshal is in Tibetaanse stijl gebouwd, en een van de grootste van Bhutan. Iindien mogelijk qua tijd, maakt u ook een wandeling door de schitterende natuur van de Phobjikha vallei.

Dag 4 Gangtey – Trongsa - Bumthang

Vanuit Gangtey rijdt u de Pobhjika vallei weer uit en reist u verder oostwaarts. Vanuit de verte ziet u de sprookjesachtige en strategische Trongsa Dzong al liggen. Maar het is dan nog 20 km voordat u er werkelijk bent. Indien uw gids toestemming krijgt kunt u de Dzong van binnen bewonderen, en een kijkje nemen bij de hogerop gelegen Ta Dzong. Maar eigenlijk is de Dzong van buitenaf het indrukwekkendst. Dan vervolgt u de reis naar de Bumthang Vallei, gebied van landbouwers, yak- en schaapherders. Na een rit door de Chume Vallei, langs kleine dorpjes en tempels en door velden met tarwe en boekweit, bereikt u aan het eind van de middag uw hotel.

Dag 5 Bumthang

Vandaag staat geheel in het teken van de Bumthang Vallei, die eigenlijk bestaat uit een viertal kleinere valleien. Uw gids neemt u mee naar de belangrijkste bezienswaardigheden, waarvan de meeste in de Choekhor Vallei te vinden zijn. U bezoekt de prachtig gelegen Jakar Dzong. De 'Utse', het centrale gebouw, is wel 50 m. hoog. Van binnen is de dzong beschilderd, met ondermeer afbeeldingen uit het leven van Milarepa. Sinds 1988 is er een Drukpa klooster in de dzong gevestigd. In de omgeving liggen prachtige grote en kleinere tempels als de Jampey Lakhang, de Kurje Lakhang en de Thangbi Lakhang. Welke u ook bezoekt, elke tempel is interessant en heeft een eigen karakter, en het is duidelijk dat u zich in het boeddhistisch centrum van Bhutan bevindt.

Dag 6 Bumthang - Punakha en Wangdue

Vandaag reist u terug in westelijke richting, en brengt een bezoek aan Wangdue Phodrang en de Punakha Dzong. Wangdue Dzong ligt imposant en strategisch boven de rivier, op het kruispunt van de belangrijkste handelsroutes van Bhutan. In het onder de Dzong gelegen dorpje Wangdue maakt u een korte stop, en heeft u goed zicht op de Wangdue Dzong. Het is lang niet altijd mogelijk om de Dzong binnen te gaan, maar vraag altijd uw gids naar de mogelijkheden. Vanaf Wangdue vervolgt u de weg naar Punakha. Deze heel pittoresk op een eiland gelegen Dzong is bijna geheel gerestaureerd en nieuw geschilderd. Wandel na uw bezoek aan de Dzong ook eens door het naastgelegen dorp voor een kennismaking met de lokale bevolking en het Bhutanese leven van alledag,

Dag 7 Punakha - Paro

In de loop van de ochtend vertrekt u naar Paro, de meer westelijk gelegen tweede stad van Bhutan. Onderweg maakt u een korte stop bij de drie stupa's op de plek waar de Thimphu en Paro rivier samenvloeien. Bij aankomst in Paro kunt u inchecken in uw hotel, en in overleg met de gids de Paro vallei verkennen, met zijn rijstvelden, appel- en perzikboomgaarden. U kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan een Bhutanese boerenfamilie, aan de ruines van de machtige oude Drugyel Dzong, of aan de zeer oude en voor bhutanezen belangrijke heiligdom Kyichu Lhakhang.

Dag 8 Paro

Vandaag staat een bezoek aan de machtige Paro Dzong en de bijzondere ronde Ta Dzong (wachttoren) op het programma. Hierin huist nu het Nationaal Museum, met een heel gevarieerde overzichtstentoonstelling van boeddhistische kunst maar ook gebruiksvoorwerpen en muziekinstrumenten. Ook kunt u desgewenst een flinke wandeling maken naar een hooggelegen uitzichtspunt, voor een blik op het legendarische Tijgersnest of Taktsang klooster.

Dag 9 Paro

Uw verblijf in Bhutan loopt al weer ten einde. Na het ontbijt wordt u door de gids per auto met chauffeur naar de luchthaven van Paro gebracht voor vertrek naar uw volgende bestemming.

Reisfeiten

Travelcode: BH12-01

Reisduur: 9 dagen

Reissom: vanaf € 1.575

Comfortniveau: 3.0

Inbegrepen:

• Accommodatie in 3*-hotels, logies inclusief ontbijt
• Vervoer en volledig excursieprogramma per privé-auto met chauffeur en Engels sprekende gids, inclusief entreegelden
• Alle lunches en diners

Niet inbegrepen:

• Visum Bhutan
• Dossierkosten € 35 per boeking
• Calamiteitenfonds € 2,50 per boeking
• Vluchten naar en van Paro
• Internationale vluchten
• Overige maaltijden en excursies
• Verzekeringen
• Overige persoonlijke uitgaven

BELANGRIJK: excursieprogramma onder voorbehoud; de kloosters in Bhutan zijn beperkt toegankelijk.