BHAKTAPUR

Bhaktapur is de derde stad in de Kathmandu Vallei, na Kathmandu zelf en na Patan. Bhaktapur was van de 14e tot de 15e eeuw de hoofdstad van de hele vallei. In de 17e en 18e eeuw heersten er nog steeds Malla-koningen. Bhaktapur ligt aan de noordoever van de Hanumante-rivier aan de oostkant van de vallei. De stad heeft cica 80.000 inwoners. De belangrijkste bezienswaardigheden staan op en rond het Durbar Plein.

Durbar Plein

Bij de westelijk toegang tot het plein staat een kleine Shiva-Parvati-tempel. Darbij zijn twee kleine tempeltjs, een met erotische reliëfs, waaronder copulerende olifanten. Langs het Paleis van een Malla Prins komt u bij de vroegere stadspoort. Hier ziet u het Beeld van Ugrachandi (Durga, gruwelijke manifestatie van Parvati) en het Beeld van Bhaibar, beide beelden zijn in 1701 gemaakt. Via enkele kleine tempels, waaronder een grote Krishna Tempel, komt u bij de Pilaar van Koning Bhupatindra Malla, een van grootste Malla-koningen (r1696-1722), die zittend uitkijkt naar de ingang van het paleis.

De prachtige Gouden Poort biedt toegang tot het Koninklijk Paleis. Links is in het paleis een Kunstgalerie, met o.a. mooie boeddhistische en hindoeïstische schilderijen. Rechts is het 55 Vensters Paleis. Achterin het Koninklijke Paleis zijn de Mul Chowk en de Taleju Chowk (niet toegankelijk voor niet-Hindoes).

Tegenover het paleis en achter de koningspilaar staat de Vatsala Durga Tempel uit 1672. Voor de tempel is de grote Taleju Klok uit 1737. De Cyasilin Mandapa is een tijdens de aardbeving van 1934 geheel verwoeste en dus herbouwde tempel, met ervoor een watertank. In de zuidoosthoek van het plein staat de vijf verdiepingen tellende, elegante Siddhi Lakshmi Tempel. Daarachter is de Pashupatinath Tempel uit de 17e eeuw, een kopie van de gelijknamige tempel bij Kathmandu. De tempel is bekand vanwege de erotische reliëfs. De wat lompe Fasidega Tempel is gewijd aan Shiva.

Taumadhi Tole

Even ten zuidoosten van het Durbar Plein is een tweede plein, het Taummadhi Tole. Hier vindt u de hoogste tempel van de Kathamdu Vallei, de 30 meter hoge en vijf verdiepingen tellende Nyatapola Tempel. Het is een meesterstuk van de Nepalese tempelarchitectuur en hij dateert uit 1702. De trap omhoog naar de tempel wordt geflankeerd door wachtersbeelden.r zijn twee olifanten, twee leeuwen, twee griffioenen en twee godinnen: Sinhgini in de vorm van een leeuwe en Baghini in de vorm van een tijger.

Op het plein voord Nyatpola zijn nog enkele tempels. De Bhairabnath Tempel uit de 17e eeuw kreeg de 2e verdieping erbij in 1717 en de derde na de aardbeving in 1934. Achter de tempel zijn de wielen te zien van een enorme tempelwagen. De Til Mahadev Narayan Tempel is een Vishnu-tempel met ervoor een geknielde Garuda op een pilaar.

Tachupal Tole

Het Tachupal Tole is het derde plein, 500 meter ten zuidoosten van het Durbar Plein. Hier vinndt u de grote, vierkante Dattatraya Tempel uit de 15e eeuw. Rond de basis zijn erotische reliëfs te vinden. De Bhimsen Tempel dateert uit de 16e eeuw. Aan het plein zijn ook een Houtsnijkunst Museum een een Koper-en-brons Museum te vinden.

Ten noorden van het plein staat de kleine, maar mooi gedecoreerde, Salan Ganesh Tempel uit 1654.